“いきいきおちば（押し葉）”をつくろう！

　みなさんこんにちは。こども環境体験コーディネーターの河田麻美（あさちゃん）です。

　この時期、お散歩をしていると、「うぁ～♡きれい～♡」とうっとりするくらい美しい落ち葉に出会うことがあります。

　そのままの状態では、その色や形は長くは楽しめませんが、押し葉にすることで、長く葉の色と形を楽しむことができます。ほんのひと手間で"いきいきおちば（押し葉）”に大変身です！また押し葉にすることで、保育園や幼稚園での作品づくりにも、活かしやすくなります。年中行事の制作にもオススメです！

　今回、私は、兵庫県三田市にあります、三田市有馬富士自然学習センター（キッピー山のラボ）におじゃまして、キッピー山のラボの高橋晃先生（あきさん）とエコロコ推進委員の山中さん（うたこさん）と一緒に、葉の採取と押し葉づくりをしました。高橋先生は、長年植物の研究をされてきた方で、今まで数多くの植物標本を作製されてきたそうです。その植物標本作成のエッセンスが、今回の押し葉づくりにも活かされていました。その時の様子を紹介させてもらいますね。

1. 押し葉のよいところ
2. 葉の採取にでかけよう
3. 押し葉の作り方
4. 押し葉つくりのポイント
5. もっと押し葉を楽しもう！

押し葉のよいところ

　そのままの葉（押し葉にしていない葉）を使った作品もステキですが、作品をそのままにしておくと、葉の端が丸まってしまったり、色がくすんでしまったり、時にはカビが生えてしまうこともあります。でも、押し葉を使えばそんな困ったことも少なくなります。押し葉は、葉の水分を素早く抜くことで、葉の色や形を長く保つことができます。押し葉を使えば、作品も長く楽しめますね。

　また、この時期に前もって押し葉にしておけば、冬の期間も作品作りを楽しめます。お気に入りの落ち葉や葉を見つけたら、ぜひ押し葉にしてみてくださいね。

葉の採取にでかけよう

　2022年11月15日（火）、有馬富士公園にて葉の採取を行いました。すがすがしい秋晴れが気持ちよく、紅葉した木々の色がより一層きれいに見えました。紅葉を楽しみながらの葉の採取、うたこさんのうしろ姿からもその楽しさが伝わりますね。

　ここでのポイントは「状態の良い葉を選ぶこと」です。葉の色がくすんでいたり、端が丸まっている葉は押し葉にはむきません（写真左　あまりよくない葉）。一方、落ちてすぐの葉はみずみずしく、色も鮮やかで状態が良く（写真右　状態の良い葉）押し葉に向いています。

採取した葉は種類毎に袋にいれて、持ち帰りました。全部で11種類の葉を採取しました。

採取した葉　上段左から、ヤマノイモ、カナクギノキ、イロハモミジ、ハウチワカエデ、ウリカエデ、イチョウ、下段左から、ヤマグワ、タカノツメ、ヤマコウバシ、サルトリイバラ、カキノキ

押し葉の作り方

　押し葉づくりで必要なものは、新聞とおもし。特別なものは必要ありません。お家や園にあるもので出来ます！では、実際にどのように作るのか紹介しますね。

【材料】新聞　おもし＋ベニヤ板（図鑑、コピー用紙の束などで代用可）

　新聞紙は、葉をはさむ「はさみ紙」、水を吸い取る「吸水紙」として使います。吸水紙＋はさみ紙＋吸水紙＋はさみ紙＋吸水紙と順に重ねていきます。どれが「はさみ紙」でどれが「吸水紙」か一目でわかるよう、新聞紙の折り目の向きをそろえると便利です。

【作り方】

①吸水用の新聞紙を下に置きます。新聞紙１面を半分におり、折り目を左側にします。

②はさみ紙を吸水紙の上に置きます。新聞紙１面を半分に折り、折り目を右側にします。

③はさみ紙をひらき、葉をならべます。葉が重ならないようにするのがポイントです。

④はさみ紙で葉をはさみ、手でかるく押し付けます。

⑤④の上に、吸水紙を重ねます。これで１セットの出来上がりです。

　そのまま、たくさんの種類の押し葉をする場合は、①～④を繰り返してください。最初と最後は吸水紙になるようにしてください。

⑥葉をすべてはさめたら、おもしを乗せます。全体にまんべんなく重さがかかるよう、ベニヤ板の上におもしを乗せます。ベニヤ板がない場合は、図鑑や、コピー用紙の束など、平らで重いものを、おもしがわりに使うとよいです。

⑦押し葉にするまで、１週間ほどかかります。その間、吸水紙を小まめに換えるのがポイントです。押し葉をした翌日は、吸水紙を２回ほど換えます。翌日以降は１日１回吸水紙を換えるようにしてください。はさみ紙は換えずにそのままでよいです！　☆最初の吸水紙交換の際、折れたり、曲がったりした葉があれば形直しをしてください。